Mõte "metskass" paneb enamiku inimesi mõtlema lõvile, tiigrile või gepardile. Kõik need kolm suurt kassi on teiste seas ilmselt kõige kergemini äratuntavad kassid. Kuid kuna nende kodumaa on paljudele USA-s elavatele inimestele nii kaugel – välja arvatud vangistuses viibijad –, on raske uskuda, et teie ukse ees on metskassid. Ainuüksi Washingtoni osariigis elab aga vähem alt kolm metskassiliiki.
Olenemata sellest, kas olete neid jäljekaameraga silmanud, leidnud nende jalajäljed või soovite oma lemmikloomi kaitsta, käsitletakse selles juhendis kolme metsik kassiliiki, mida võite Washingtonis kohata.
Washingtoni osariigi metsikute kasside tüübid
Osa sellest, mis teeb kassid nii suureks jahimeheks, on nende võime kaduda neid ümbritsevasse lehestikku. Nende kannatlikkus varitsemisel muudab ka nende märkamise uskumatult keeruliseks. Washingtoni kõigi mägede ja metsaga kaetud alade tõttu võib metsiku kassi isiklikult märgata peaaegu võimatu.
Teadmine, et nad on väljas ja nende harjumused aitavad teil end, oma lemmikloomi ja lapsi kaitsta, eriti kui elate linnadest kaugel.
Bobcat
Erinev alt kahest teisest Washingtonist leitud metskassist on Bobcat kõige levinum ja kõige tõenäolisem eeslinnapiirkondadesse toitu otsima. Kuigi nad on teie äärelinna aeda hiilides piisav alt õnnelikud, ei näita nad end tõenäoliselt inimeste läheduses ja tõenäoliselt näete nende kohalolekust vaid jälgi.
Välimus
Kolmest metskassist on Bobcatid eksootilisema välimusega, nende pruunidel kasukatel on tumepruunid laigud ja triibud. Nende värvus erineb ka veidi olenev alt sellest, millises osariigi servas nad asuvad. Lääne-Washingtoni bobcats on tavaliselt palju tumedamat pruuni värvi kui idas, kuigi mõlemad variatsioonid esinevad Cascade Mountainsi idaküljel.
Neil on kõrvadel ja pea külgedel karvapunnid. Bobcatidel on ka palju lühemad sabad kui enamikul teistel kassidel, kuigi see on pikem kui kanada ilvesel.
Elupaik
Need kassid eelistavad kiviseid kaljusid, rihve, palgihunnikuid ja õõnsaid puid, kus nad saavad varjuda ja poegi üles kasvatada. Bobcat on osariigi väikseim metsik kass ja nende suurus seab nad lumisemates piirkondades ebasoodsasse olukorda, mistõttu on nad tõenäoliselt vähem silmapaistvad piirkondades, kus sajab tugevat lund.
Signs
Bobcatil on sarnased söömisharjumused nagu puumal, kaldudes pooleldi söödud korjuseid maha matta ja hiljem nende juurde naasta. Nende lühike ulatus, kui nad oma eine peale mustust riisuvad, ja väikesed käpajäljed annavad vihjeid toidumälu omanikule.
Kuigi nad on puumadest ja kanada ilvestest väiksemad, on kassid siiski palju suuremad kui kodukassid. See tõsiasi ilmneb kõige selgemini nende kriimustamises oma territooriumi tähistamiseks. Kui kodustatud kassid võivad ulatuda maapinnast umbes 1,5–2 jala kõrgusele, siis bobcatsid võivad ulatuda 2–3 jala kõrgusele.
Kanada ilves
Washingtoni osariigi kõige haruldasema metsiku kassina ei kohta te tõenäoliselt Kanada ilvest kusagil looduses. Nad on ohustatud liik, Okanogani maakonnas elab vaid väike populatsioon, 50 inimest.
Enne kui püünisjahi, metsatulekahjud ja elupaikade kadumine nende arvukust kahjustasid, võis kanada ilveseid kohata Chelani, Ferry, Steveni ja Pend Oreille maakondades ning osades Idaho osades. Liigi kaitsmiseks muudeti ilveste püünisjahi 1991. aastal Washingtonis ebaseaduslikuks.
Välimus
Kanada ilveste haruldus tähendab sageli, et neid peetakse ekslikult tavalisema Bobcatiga. Nende välimus erineb aga suuresti nende väiksematest metskassidest nõbudest. Bobcatist suurem, kuid siiski puumast väiksem, kanada ilvesel on pikad kõrvapuhmad ja pikad jalad, kuigi nende sabad on üsna lühikesed. Neil on ka kumer selg, mis on eriti ilmne nende tagaosas.
Üldiselt on kanada ilves peamiselt hall, millel on vähe eristatavaid märke, erinev alt Bobcati tumedatäpilisest pruunist kasukast.
Elupaik
Erinev alt Bobcatist, kes eelistab vähem lumesadu piirkondi, teeb kanada ilves oma kodu piirkondades, mis on kõrgemad kui 4600 jalga. Kuigi nad eelistavad metsaalasid, kus on palju katvust – eriti Engelmanni kuuske, männimände ja subalpiine metsi –, valivad nad tavaliselt alad, kus sajab palju lund. Nende suured käpad annavad neile sügavas lumes jahtimisel tugeva eelise Bobcati ja koiottide ees.
Puuma
Washingtoni osariigi suurim metsik kass on puuma. Puumad, keda tuntakse ka kui puma või mägilõvi, on üldiselt üksildased ja eelistavad inimeste eest hästi eemale hoida. Nad on nii osavad silmist eemale hoidma, et te ei näe neid tõenäoliselt üldse.
Pumad toituvad peamiselt hirvedest ja põtradest, kuid on teada, et nad jahivad mägikitsesid, metslambaid, koioteid ja küülikuid koos teiste väikeste saakloomadega.
Välimus
Puuma on tavaliselt ühevärviline, mis varieerub punakaspruuni, kollakaspruuni ja halli vahel. Kassipojad on aga sama täpilise välimusega kui Bobcat kuni 4–5 kuu vanuseni. Erinev alt kahest teisest metskassist Washingtonis on puumal pikk saba ja tal pole kõrvakimpe.
Elupaik
Eeldusel, et neil on palju katet, kuhu varjuda, võib Cougarsi leida kogu Washingtonist. Võrreldes Bobcatiga, seiklevad puumad harva linnapiirkondade lähedal. Nad eelistavad jahti pidada piirkondades, kus on palju peidukohti, nagu kanjonid, rändrahnud, tihe võsa ja metsad. Isase elupaik võib katta 50–150 ruutmiili.
Signs
Nagu Bobcats, matavad ka puumad kõik oma tapmiste jäägid, et hiljem naasta. Kui nad on oma toiduvaru kokku pannud, viibivad nad piirkonnas mitu päeva, kuni nad on rümbaga valmis saanud. Sageli tirivad nad oma saagi eraldatud, hästi kaetud aladele.
Nende territooriumi märgistavad kriimud on maapinnast vähem alt 4–8 jala kõrgusel ning palju sügavamad ja tugevamad kui nende Bobcati nõbudel.
Kuidas hoida loomi ja lapsi metsikute kasside eest kaitstuna
Kui metskassid ohustavad rohkem selliseid loomi nagu kariloomad ja lemmikloomad, on puumad rünnanud lapsi ja aeg-aj alt ka täiskasvanuid. Need kassid eelistavad üldiselt siiski hirve küttida ja pigem hoiavad inimeste teedest eemal. Siiski saate astuda samme, et tagada enda, oma pere ja lemmikloomade turvalisus.
Ära kõnni üksi
Pumad ja kõik teised kiskjad valivad kõige lihtsama sihtmärgi. Omaette elavad lapsed ja täiskasvanud on mõlemad suuremas ohus kui rühmad. Kui elate piirkonnas, kus puuma on nähtud, võtke kasutusele ettevaatusabinõud, ärge matkake üksi ja jälgige lapsi, kui nad õues mängivad.
Aiaga piiratud mängualad
Kassid võivad hüpata üsna kõrgele ja palju ei takista neil jõudmast kuhugi, kuhu nad tahavad jõuda. Hea tara on aga piisav alt takistuseks, et takistada puuma või teisi metskasse tungimast sinna, kus teie lapsed mängivad.
kaitseloomad
Paljud põllumehed kasutavad kariloomade eestkostjaid, et oma karja nende eest valvata. Need loomad võivad olla eeslid, laamad või koerad ning on teada, et nad vähendavad oluliselt kiskjate rünnakute arvu.
Korralikult koolitatud koer on ka üks parimaid varajase hoiatamise süsteeme, kui puuma eksleb teie kodule liiga lähedale. Nad hakkavad ähvardust nuusutama ja kuulma ammu enne seda, kui jõuate, ning annavad häirekella.
Järeldus
Washingtonis on kolm metskassiliiki. Bobcat ja Cougar on kõige levinumad, samas kui ohustatud kanada ilves on palju vähem levinud. Isegi kui te neid kasse kunagi looduses ei näe, aitab teadmine, et nad seal väljas on, võtta ettevaatusabinõusid ja kaitsta oma pere.
