Costa Rica on üks bioloogiliselt mitmekesisemaid riike maailmas. Vaatamata sellele, et see moodustab ainult 0,03% maakera pinnast, sisaldab see peaaegu 6% maailma bioloogilisest mitmekesisusest. See on koduks enam kui 500 000 liigile, sealhulgas mitmetele metskassiliikidele, kes elavad selle ranniku- ja mägipiirkondades.
Hea pilk kuuele Costa Rica metskassitüübile.
6 tüüpi metskassi Costa Ricas
1. Ocelot
| Kõrgus: | 16–20 tolli |
| Kaal: | 17 – 33 naela |
| Rahvastiku trend: | Vähenedes |
Ocelots on ilus metsik kassiliik, kellel on valge või kollakaspruun karv, millel on mustad ketitaolised märgid ja piklikud laigud. Oceloti alumine külg on lumivalge mustade laikudega ja saba on musta otsaga rõngastatud.
Ocelotil on lai looduslik levila, mis ulatub USA lõunaosast Mehhikoni ning kogu Kesk- ja Lõuna-Ameerikas, sealhulgas Costa Ricas. See on üks väheseid väikeseid metskassiliike erinevates elupaigatüüpides, sealhulgas mangroovides ja pilvemetsades. Ta võib elada kõikjal, kus on paks taimestik ja saakloomade rohkus. Ocelot on oportunistlik ja sööb väikseid närilisi, kukkurloomi, linde ja roomajaid ning mõnel juhul ka suuri saakloomi, nagu ahvid, laiskud või vöölased.
IUCN on liigitanud oceloti kõige vähem murettekitavaks, kuid see on kaitstud enamikus oma levikualast. Selle arvukus on kannatanud ärakasutamise tõttu lemmikloomakaubanduses, illegaalses karusnahakaubanduses, jahipidamises, kättemakstapmises, liiklusõnnetustes ja looduslikel põhjustel, nagu elupaikade hävitamine ning saagi või katte kaotamine.
2. Jaguar
| Kõrgus: | 26–29 tolli |
| Kaal: | 70 – 304 naela |
| Rahvastiku trend: | Vähenedes |
Jaaguar on üks suurimaid metskasse Ameerikas. Sageli segi ajades leopardiga, mida leidub Aafrikas ja Aasias, leidub jaaguari looduslikult ainult Ameerikas. Nad on ka leopardist suuremad ja raskemad, kahvatukollase kuni kollakaspruuni karvaga, mustade laikude ja laigudega kogu kehas. Teatatud on melanistlikust jaaguarist, keda sageli nimetatakse mustadeks pantriteks.
Hoolimata sügavas vihmametsas elamise mainest võib jaaguare kohata soistel rohumaadel, üleujutatud madaliku vihmametsades, igihaljastes metsades ja mangroovisoodes. Tavaliselt elavad need kassid seal, kus on looduslikult esinev veeallikas. Nende looduslik levila ulatub USA äärmisest lõunaosast Kesk- ja Lõuna-Ameerika troopiliste piirkondadeni kuni Argentina põhjaosani. Nad on oportunistlikud jahimehed ja püüavad hirvi, pekareid, tapiire või peaaegu kõike, mida nad püüda suudavad.
Jaaguar on IUCNi punases nimekirjas peaaegu ohustatud. Tehakse märkimisväärseid jõupingutusi, et neid kasse kaitsta ja võidelda neid ähvardavate inimkonfliktidega, nagu elupaikade kadumine, illegaalne lemmikloomakaubandus, ebaseaduslik jahipidamine ja karusloomade pidamine ning kättemaksurünnakud.
3. Margay
| Kõrgus: | 12 in |
| Kaal: | 5 – 11 naela |
| Rahvastiku trend: | Vähenedes |
Margay näeb välja sarnane ocelotiga ja teda võib nimetada "väikeseks ocelotiks". Karvkate on pruunikaskollane või punakaspruun, mustade laikude, triipude ja laikudega. Alumine külg on lumivalge. 2018. aastal jäädvustasid teadlased Columbias ja Costa Ricas melanistlikke margaid ja pildistasid mustanahalisi inimesi.
Margaid võib leida Kesk-Mehhikost läbi Kesk- ja Lõuna-Ameerika kuni Põhja-Argentiinani. Need kassid on enamikus oma levikualadest haruldased või haruldased, kuid mõnes piirkonnas on nad tihedamad (tavaliselt piirkondades, kus konkureerivat oceloti ei esine). Margay elab metsaelupaikades, mis ulatuvad troopilistest ja subtroopilistest kuni mägiste pilvemetsadeni. Margaid söövad väikseid närilisi, roomajaid ja linde, kuid võivad röövida väikseid ahve ja muid keskmise suurusega imetajaid.
Margay on IUCNi punases nimekirjas peaaegu ohustatud. See on täielikult kaitstud kogu oma levila ulatuses ja selle elanikkond on kannatanud ebaseadusliku lemmikloomakaubanduse, ebaseadusliku karusnahakaubanduse, kättemakstapmise, liiklusõnnetuste ja elupaikade hävitamise tõttu. See kass on vastuvõtlik ka haiguspuhangutele ja tal on madal paljunemisvõime.
4. Puma
| Kõrgus: | 24–30 tolli |
| Kaal: | 66 – 176 naela |
| Rahvastiku trend: | Vähenedes |
Puma on tuntud paljude üldnimetustega, sealhulgas mägilõvi, puuma, Florida panter, maalikunstnik, Mehhiko lõvi, punane tiiger ja katamoon. Ladina-Ameerikas nimetatakse seda puumaks ja põhjas puuma või mägilõvi, olenev alt piirkonnast. Kõik variatsioonid on helepruunist või liivapruunist kuni hele hõbe- või kilthallini, tumedamate punktidega ja kahvatu värvusega rinnal, kõhul ja jalgade sisekülgedel. Kesk- ja Lõuna-Ameerikas leiduvad pumad on väiksemad kui Põhja-Ameerikas.
Pumal on suurim levila kõigist Uue Maailma kassidest või maismaaimetajatest läänepoolkeral. Neid võib leida Yukonist Lõuna-Ameerika äärmise tipuni ja nad võivad elada okasmetsades, troopilistes metsades, rohumaadel, soodes ja poolkõrbetes. Tavaliselt järgivad nad saakloomade rännet ja neil on teiste imetajatega võrreldes ebatavaliselt kõrge keskkonnatingimuste taluvus.
Sõltuv alt asukohast on sellel kassil IUCNi punases nimekirjas erinevad klassid. Florida panter on Põhja-Ameerikas ohustatud, kuid puma on loetletud "kõige vähem muret tekitavatena". Puma ähvardab elupaikade kadumine ja inimeste tagakiusamine, sageli valitsuse heakskiidetud kiskjate tõrjeprogrammide raames.
5. Jaguarundi
| Kõrgus: | 10–14 tolli |
| Kaal: | 6,6 – 15 naela |
| Rahvastiku trend: | Vähenedes |
Jaguarundi on omanäolise välimusega väike, lameda peaga kass, mis meenutab saarmat. Selle karvkattel ei ole märke, kuid eristatavad musta, halli ja pruuni värvi faasid. Need värvid näitavad selle elupaika. Hall seostub märgade metsaaladega, punane kuivade avatud elupaikadega ja must vihmametsadega. Kõiki värve võib aga leida kõikidest elupaikadest.
Nende looduslik levik ulatub Põhja-Mehhikost Kesk-Ameerika kaudu Kesk-Argentiinani. Neid võib leida nii avatud kui ka suletud elupaikades, sealhulgas soodes, savannides, rohumaadel, kuivadel põõsastel ja ürgmetsades. Nagu margay, väldivad nad piirkondi, kus ocelot elab, ja nad võivad olla sunnitud minema kaitsmata aladele, kuna nad kardavad röövloomi või saagi kaotust.
IUCN on liigitanud jaguarundi oma suure levila tõttu kõige vähem murettekitavaks, kuid tema tegelik populatsiooniarv pole teada. Seda ähvardavad elupaikade kadumine, ebaseaduslik karusnahakaubandus, ebaseaduslik lemmikloomakaubandus, kättemaksujaht ning tapmine meditsiinilistel või dekoratiivsetel eesmärkidel. Ilma kindlate populatsiooniandmeteta pole me täpselt kindlad, kui ohustatud see liik on.
6. Põhjatiigri kass
| Kõrgus: | 8 in |
| Kaal: | 4 – 8 naela |
| Rahvastiku trend: | Vähenedes |
Põhjatiigri kass, tuntud ka kui ontsilla või tigrina, on väike kass, keda leidub Ameerikas. Nii põhja- kui ka lõunatiigerkassi nimetati kunagi ühiselt ontsillaks, kuid geneetiline testimine jagas nad kaheks erinevaks liigiks. Põhja-tiigerkassid on kahvatukollasest kuni hallini ja neid tähistavad väikesed lahtiste rosettide täpid. Melanism on selle liigi puhul tavaline.
Põhja tiigerkass ulatub Costa Ricast ja Panamast Kesk-Ameerika ja Kesk-Brasiiliani. Lõunapiirid pole hästi teada, kuid sellest piirist lõuna pool asuvad populatsioonid võivad olla lõunatiigerkassid. Nende kahe liigi vahel on võimalik kattumine. Nad elavad erinevates metsaelupaikades ja savannides, kuid sarnaselt teistele väikestele kassiliikidele võib ocelot ta oma elupaigast välja tõrjuda.
Need kassid on kaitstud üle nende loodusliku levila ja IUCNi punases nimekirjas ohustatud kasside hulka. Põhja tiigerkasse ohustavad sõidukite kokkupõrked, inimeste tagakiusamine, elupaikade kadu, ebaseaduslik karusnahakaubandus, ebaseaduslik jaht ja kokkupuude lihasööjate haigustega.
Kas Costa Ricas on lõvid ja tiigrid?
Costa Rica elusloodus on mitmekesine, kuid seal ei ole looduslikku lõvide ja tiigrite populatsiooni. Lõvid elavad Aafrika savanni lagendikel, tiiger aga Siberist Kagu-Aasiani. Neid mõlemaid leidub aga loomaaedades üle kogu maailma.
Kuigi Costa Ricas neid suuri kasse pole, on seal jaaguarid ja pumad, kes on Ameerika suurimad kassid.
Järeldus
Costa Rica on koduks rikkalikule elusloodusele, sealhulgas mitmele ainulaadsele metskassi liigile. Kui lähete sellesse bioloogiliselt mitmekesisesse riiki reisile, võite märgata üht nendest vapustavatest metskassidest vihmametsas hängimas.
