Kui vaatame, kuidas meie lemmikloomad kassid halastamatult üle maja oma mänguhiirtega varitsevad, on loomulik võrrelda neid oma metsikute nõbudega, kes jahivad saaki sügaval savanni metsades. Enamik meist Põhja-Ameerikas tunneb suuri kasse, nagu lõvid ja tiigrid, kuid paljud meist ei tea nii palju metsikutest kassidest, kes asuvad kodule palju lähemal. Selles artiklis käsitleme kuut tüüpi Põhja-Ameerikas leiduvaid metskasse. Räägime ka metsikute kasside populatsiooni ähvardavatest ohtudest ja sellest, mida nende kaitsmiseks tehakse.
Loe edasi, et saada lisateavet Põhja-Ameerika põnevate metsikute kasside kohta!
1. Bobcat
| Teaduslik nimi: | Lynx rufus |
| Kaal: | 13-29 naela |
| Vahestus: | Suurem osa Ameerika Ühendriikidest, Lõuna-Kanada, Põhja-Mehhiko |
Bobcats on Põhja-Ameerika kõige levinum metsik kassiliik. Nad võivad ellu jääda paljudes erinevates elupaikades, metsadest soodeni kõrbeteni. Bobcatsid on tavaliselt helehallid kuni punakaspruunid, kogu karvkattega tumedamad laigud ja triibud. Lühikeste "tuppadega" sabade järgi nime saanud kassid on äratuntavad ka teravate kõrvade ja kortsulise näo järgi. Bobcats sööb peaaegu kõiki saaki, mida nad suudavad püüda, mis on üks nende edukuse peamisi põhjuseid. Nad söövad peamiselt küülikuid, kuid saavad võimaluse korral ka teisi väikeseid imetajaid, linde, hirvi ja isegi lemmikloomi. Metsikute kibuvitsapopulatsiooni peetakse stabiilseks, mõnes piirkonnas isegi kasvab.
2. Kanada ilves
| Teaduslik nimi: | Lynx canadensis |
| Kaal: | 20 naela |
| Vahestus: | Kanada, Ameerika Ühendriikide põhjaosa ja Alaska |
Kanada ilves on bobcati külma ilmaga sugulane, kes kummitab Põhja-Ameerika põhjaosa külmades metsades. Vaatamata nimele oli kanada ilves kunagi üsna levinud paljudes USA põhja- ja lääneosariikides. Seda liiki peetakse nüüd ohustatuks, eriti Alam-48 osariigis. Kanada ilves näeb välja sarnane bobcat'ile, kuid teda eristavad pikad mustad kõrvakiud, musta otsaga saba ja eriti suured jalad, mis on mõeldud lume peal kõndimiseks. Põhja-Kanada ilves toitub peaaegu eranditult räätsajänestest. (Kanada) piirist lõuna pool sööb ilves väikenärilisi, jahilinde ja oravaid. Nad on üksildased, öised jahimehed, inimesed märkavad neid harva.
3. Mägilõvi
| Teaduslik nimi: | Puma concolor |
| Kaal: | Mehed, 115-220 naela; Naised, 64–141 naela |
| Vahestus: | Kogu Põhja- ja Lõuna-Ameerikas |
See suur metskass, mida nimetatakse ka pumaks, puumaks, pantriks ja katamooniks, on lai alt levinud kogu Põhja-Ameerikas. Mägilõvid on beežid, heleda alakülje ja mustade nina-, kõrva- ja sabaotstega. Nende loomade suurus on väga erinev, olenev alt sellest, millises piirkonnas neid leidub. Mägilõvid võivad kohaneda peaaegu iga elupaigaga ja elada mägedes, kõrbetes, metsades ja märgaladel. Nad söövad peamiselt hirvi, kuid vajadusel tarbivad väiksemaid loomi. Vaatamata oma levila suurusele on mägilõvid ohustatud liik. Need kassid on äged alt territoriaalsed ja vajavad ellujäämiseks suurt jahipiirkonda. Kuna saadaoleva maa hulk langeb inimarengu ohvriks, pressitakse välja mägilõvid. Inimeste lähedal elamine toob kaasa ka traagiliste kohtumiste võimaluse, kus lemmikloomad ja isegi inimesed langevad näljaste puumade ohvriks.
4. Ocelot
| Teaduslik nimi: | Leopardus pardalis |
| Kaal: | 15-34 naela |
| Vahestus: | Texase lõunaosa, Mehhiko, Kesk- ja Lõuna-Ameerika |
Ocelotid on ühed maailma kaunimad loomad. Nendel metsikutel kassidel on imeilusad kuldsed mantlid, millel on mustrites tumedad märgid. Nende alakülg on valge, nende sabal on mustad ribad ja mustad triibud näol. Ocelotid on öised jahimehed ja veedavad suure osa ajast eemal. Nad elavad ainult elupaigas, kus on palju puid ja taimestikku, kus päeval magada ja varjuda. Kuigi üks oceloti alamliik – Texase ocelot – on ohustatud, peetakse oceloti liigina stabiilseks. Neid leidub arvuk alt Ameerika Ühendriikidest lõuna pool asuvates troopilistes piirkondades. Ocelotid toituvad väikestest närilistest, kaladest, lindudest, madudest ja sisalikest. Neid söövad aeg-aj alt suuremad kassid, nagu jaaguarid ja mägilõvid, ning mõnikord isegi boa-konstriktorid.
5. Jaguar
| Teaduslik nimi: | Panthera onca |
| Kaal: | 70-304 naela |
| Vahestus: | Lõuna-Arizona, Mehhiko, Kesk- ja Lõuna-Ameerika |
Põhja-Ameerika suurim ja maailmas suuruselt kolmas metskass on jaaguarid toiduahela tipus läänepoolkeral. Nende karv on kuldne kuni roostepunane, kaetud tumedamate märkidega: laigud ringi sees, mida nimetatakse rosetiks. Nad elavad džunglites, metsades, rohumaades ja soodes. Jaaguarid on fantastilised ujujad, keda märgatakse regulaarselt veekogude läheduses. On teada, et nad ujuvad isegi Panama kanalis! Jaaguarid söövad peaaegu kõike, mida nad varitsevad, tavaliselt suuremaid saaki, nagu hirved, tapiirid ja veised. Jaaguarid on territoriaalsed ja rändavad sigimiseks sageli pikki vahemaid. Need suured kassid on ohustatud liik, kuigi kaitsepüüdlused on lai alt levinud (sellest lähem alt hiljem).
6. Jaguarundi
| Teaduslik nimi: | Herpailurus yaguarondi |
| Kaal: | 6-15 naela |
| Vahestus: | Põhja-Mehhiko, Kesk- ja Lõuna-Ameerika |
Põhja-Ameerika metskassidest väikseimad ja kummalisemad jaguarundid ei ole palju suuremad kui kodukass. Neid leidub kolmes erinevas värvitoonis, mis on osaliselt seotud nende elupaigaga: punakaspruun, pruunikashall ja must. Jaguarundid näevad oma pika keha ja lameda näoga välja pisut nagu saarmas või nirk. Siiski on nad geneetiliselt sarnased gepardide ja mägilõvidega. Neid kasse võib leida erinevatest elupaikadest, kui neil on varjamiseks paks maapind. Metsad, rohumaad, džunglid ja sood on nende salajaste loomade võimalikud kohad. Jaguarundid on häälekad kassid, kes peavad jahti päeval, mistõttu on nad kõige tõenäolisem alt Põhja-Ameerika metskassid, keda inimesed märkavad. Nad söövad peamiselt väikenärilisi, roomajaid ja linde. Seda liiki ei peeta ohustatuks, kuid see on seadusega kaitstud suurema osa levila ulatuses.
Mis ohustab suurimaid metsikute kasside populatsioone Põhja-Ameerikas?
Nagu saime teada, peetakse mitmeid Põhja-Ameerika metsikuid kasse ohustatud või ohustatuks. Paljud liigid on juba välja surnud osadest nende eelmisest levialast Ameerika Ühendriikidesse. Inimesed vastutavad nende ohtude eest kas otseselt või kaudselt.
Elupaikade kadumine inimarengu tõttu on peamine oht kõigile metskassiliikidele. Paljud neist loomadest vajavad rändamiseks ja jahtimiseks tohutut territooriumi. Kuna inimesed võtavad ehituse, põllumajanduse ja metsaraie jaoks üha rohkem maad, hakkab suurtel kassidel ruum otsa saama. Mõnikord piisab ainult metsa raiumisest, et loomad minema ajada, näiteks ocelotid, kes toetuvad päeva jooksul turvalisuse tagamiseks taimsele kattele.
Paljud metskasside populatsioonid hakkasid esm alt karusnahaküttimise tõttu vähenema. Teised tapsid põllumehed ja karjakasvatajad, kes üritasid oma kariloomi kaitsta. Kuigi tänapäeval on see oht väiksem, võivad metskassid, kes elavad inimeste lähedal, muutuda „tüütavateks loomadeks” ja neid ähvardatakse hävitamisega.
Väiksemad metskassid langevad sageli ühe peamise koduloomade surmapõhjuse – autoõnnetuste – ohvriks.
Mida tehakse metsikute kasside kaitsmiseks Põhja-Ameerikas?
Kõik metskassid on seadusega kaitstud mingil kujul küttimise ja püünisjahi eest. Kaitsemeetmed erinevad aga olenev alt populatsiooni asukohast ja suurusest. Näiteks kiisud on kaitstud vaid mõnes piirkonnas, kuna nende populatsiooni peetakse stabiilseks.
Ilvesed on USA-s ohustatud, kuid Kanadas on nad seaduslikult lõksus. Väheste allesjäänud Texase ocelotide kaitsmiseks töötavad looduskaitsjad nende elupaiga taastamise nimel ja ehitavad neile ohutuid maanteealuseid ristmikke.
Kuna jaaguarid rändavad nii pikki vahemaid, nõuab nende kaitsmine rahvusvahelist pingutust. Hiljuti leppisid mitmed riigid kokku kaitsemeetmetes, mis aitavad kaitsta nende kasside piiriüleseid transpordikoridore. Muud jaaguaride kaitsmise meetodid hõlmavad salaküttimise ja ebaseadusliku metsloomadega kauplemise tõkestamist ning nende elupaikade jaoks kaitsealade loomist Amazonasesse.
Järeldus
Metskassid on loomariigi salapärasemad ja põnevamad liikmed. Kahjuks on nad ka ühed kõige haavatavamad. Õnneks, kuigi inimesed võivad olla vastutavad enamiku ohtude eest, oleme ka need, kellel on võime kaitsta allesjäänuid nii hästi kui võimalik. Kui olete huvitatud kaitsemeetmetest, kaaluge annetamist mainekatele organisatsioonidele, kes tegelevad metsikute kasside kaitsmisega.
