Oma kättesaadavuse, rahuliku iseloomu, kalduvuse mitte hammustada ega kriimustada käsitsemisel ning üldiselt puhaste harjumuste tõttu on merisead eriti populaarsed lemmikloomad. Nad on väikesed, seltskondlikud ja "jutulised" olendid, keda traditsiooniliselt peetakse laste suurepärasteks lemmikloomadeks.
Nende nimi tekitab siiski küsimusi. Kui nad ei ole pärit Guineast ega ole sead, siis kust nad pärit on?Nad pärinevad Lõuna-Ameerika rohumaadelt ja madalamatelt Andide mäeahelikelt, kuid nende nime ja ajaloo huvitavad lood on toodud allpool.
Kust merisead tulevad?
Meresead on pärit Lõuna-Ameerikast. Nad elasid oma elupaigas kivistel aladel, metsapiiridel ja tasastel rohumaadel. Nad otsivad peavarju oma olemuselt ohututesse kohtadesse või loomade urgudesse, mis on mahajäetud. Arvestades nende sotsiaalset olemust, elavad merisead tavaliselt 10–15-liikmelistes karjades.
Meresigu kasvatasid inkad ja teised inimesed, kes elasid Andide mägedes Loode-Venezuelast Kesk-Tšiilini. Merisigadel oli Peruu ühiskonnas oluline roll. Neid kasvatasid toiduks paljud pered ja tavaliselt kaubeldi neid kingitusena vast abielupartneritele, kes alustasid uut kooselu, ning neile anti pesitsuspaarid, et nad saaksid oma kolooniaid kasvatada. Neid kingiti ka erikülalistele ja lastele.
16. sajandil toodi merisead Euroopasse, kus nad kiiresti kodustati ja muutusid jõukate elanike seas populaarseks.
Kuidas merisigu kodustati?
Tänapäeval looduslikult looduses elavat merisigade populatsiooni pole. Arvatakse, et merisead kodustati Peruus rohkem kui 3000 aastat tagasi. Need jäid jätkusuutlikuks toiduallikaks põlisrahvastele, kes hoidsid neid oma kodudes või jätsid nad õue hulkuma, kus nad said toidu järele kraapida.
On palju tõendeid selle kohta, et tänapäeva Andide, Boliivia, Ecuadori ja Peruu põliselanikud hakkasid neid metsiku merisigu kodustama, selle asemel, et neid küttida ja toiduks tapetud. Madalmaade maadeavastajad tõid merisead Euroopasse 16. sajandil ja alates 1800. aastatest on inimesed neid lemmikloomana pidanud. Lisaks kasutatakse neid laialdaselt patoloogia, toksilisuse, toitumise, anatoomia ja geneetika uuringutes.
Mis on merisigade nime päritolu?
Nimetuse “merisiga” allikas on siiani mõistatus. Need armsad väikesed lemmikloomad pole sead ega Guinea põliselanikud! Mõiste "merisead" päritolu kohta on palju teooriaid, millest igaüks on mõnevõrra unikaalne.
Nime esimene sõna võis olla inspireeritud loomade hinnast Inglismaal 16. ja 17. sajandil, milleks oli üks Guinea, või sellest, et loomi transporditi peale laadimist erinevatele Euroopa turgudele. laevadele Guinea sadamates.
Mõnede merisigade kogumise koht oli Guajaana, mida sageli hääldati valesti ja mis võis olla ka nime allikas.
Atlandi-ülese orjakaubanduse paate, mis seilasid Lääne-Aafrika sadamatesse ja mis vedasid merisigu, nimetati Guinea meesteks. See võib olla veel üks võimalik seletus ajaloost. Nime teist komponenti kasutasid esmakordselt ka eurooplased, kes arvasid, et looma piiksumine ja küpsetatud liha maitse sarnaneb sealiha maitsega. Teine tegur võib olla see, et neil väikestel lemmikloomadel on suur pea, lühike kael ja jalad ning ümar ja pikk torso.
Armsatel väikestel koobastel võib olla identiteedikriis ka teistes keeltes. Saksamaal on neid kutsutud meerschweincheniks, mis tõlkes tähendab väikesi meresigu. Portugalis nimetatakse neid porchitas da India, mis tähendab Indiast pärit väikseid sigu, Prantsusmaal aga lapins de Barbarie, mis tõlkes tähendab Barbary küülikuid.
Isegi liiginimi C. porcellus, mis tähendab ladina keeles siga, seostab kodustatud närilisi sigadega.
Kuidas kasutati merisigu religioonis ja meditsiinis?
Meresead olid Peruu arstiabis ja usutavades äärmiselt olulised. Usuti, et merisead suudavad tuvastada vaevuse algpõhjuse. Tavaliselt hõõruti neid haige sugulase vastu. Kahjuks ei vedanud sellega seotud meriseal, sest see hukati hiljem ja lasi kohalikul meditsiinimehel selle soolestikku uurida. Väidetav alt oskasid mustad merisead kõige paremini haigusi tuvastada.
Neil oli sümboolne roll Chacra Conacuys, inkade kalendri kaheksandal kuul, mis on sageli juuli paiku. Põlisrahvaste ajaloolase Guaman Poma de Ayala sõnul ohverdasid inkad Cuzco väljakul 100 laama ja 1000 valget merisiga. Indiaanlaste ravitsejad kasutasid merisigu ka kõrva- ja närvivalu raviks.
Meresead kui “merisead”
Meresigu on laborites kasutatud alates 1800. aastatest toitumise, geneetika, toksilisuse ja patoloogia uurimiseks. Nad on andnud suure panuse meditsiiniuuringutesse, samuti inimeste ja loomade tervisesse ja heaolusse kogu maailmas.
Aastal 1882 tegi saksa teadlane Robert Koch merisigade abil kindlaks, et tuberkuloosi põhjustajaks on bakter Mycobacterium tuberculosis. Merisiga on muutunud nakkushaiguste uurimisel ülioluliseks tänu vastuvõtlikkusele sellele ja teistele infektsioonidele ning tema immuunsüsteemi ja inimeste paralleelidele.
Meresigasid kasutati C-vitamiini avastamisel 1907. aastal ja neid on hiljem kasutatud selle uuringus, kuna nad, nagu inimesed, vajavad seda vitamiini oma toidus.
Merisigu kasutatakse sageli elundite ja kudede annetamiseks teaduslikeks uuringuteks. Nende vere, kopsude ja soolte komponente kasutatakse teadusuuringutes uute ravimite loomiseks. Selle uurimistöö tulemusel avastati ja varakult välja töötati beetablokaatorid kõrge vererõhu raviks ja ravimid maohaavandite raviks.
Meresigu kasutatakse tänapäeval teadusuuringutes kolmes peamises valdkonnas, milleks on:
- Allergiad ja muud hingamisteede haigused
- Toitumisanalüüs
- Kuulmisohutuse testimine
Meresea lemmikloomana pidamine
Siin on mõned merisigade hooldamise näpunäited ja faktid, mis aitavad teil otsustada, kas see on teie jaoks õige lemmikloom.
- Meresead elavad tavaliselt 5–6 aastat, kuigi mõned võivad elada kauemgi.
- Meresead magavad vaid lühikest aega ja on aktiivsed kuni 20 tundi päevas.
- Meresead on väga seltskondlikud. Nad jäävad üksildaseks, seega ei tohiks neid üksi hoida.
- Nad vajavad treenimiseks piisav alt suurt turvalist ruumi ja piisav alt kõrget, et seista oma tagumiste jalgadega.
- Nad peaksid tundma end turvaliselt seal, kus nad saavad puhata ja end kiskjate eest kaitstuna tunda.
- Nende korpust tuleb sageli puhastada.
- Suur osa teie merisigade toidulauast peaks koosnema kvaliteetsest heinast ja neile peaks alati olema juurdepääs. Samuti peaksid nad saama juurdepääsu uuele murule nii sageli kui võimalik, ideaalis iga päev.
- Veenduge, et neil oleks alati juurdepääs puhtale värskele joogiveele, ja kontrollige seda kaks korda päevas.
- Kui avastate mingeid muutusi merisigade söötmis-, joomis- või tualetis käimises, konsulteerige oma veterinaararstiga.
Järeldus
Meresead on pärit Lõuna-Ameerikast. Neid kasvatati toiduks ja kingiti; mõnes kultuuris usuti, et nad suudavad haigusi tuvastada. Nende nimi tundub jabur, sest nad ei ole pärit Guineast ega ole sead. Siiski on mõned huvitavad ja ainulaadsed teooriad, mis on endiselt vaieldavad. Merisigu on kasutatud ka laborites alates 1600. aastatest ja kasutatakse siiani erinevate teadusuuringute jaoks.
