Igaüks, kes on kunagi kalal käinud, on tõenäoliselt mõelnud, kas püütud kalad tunnevad valu, mida nad püüdnud on. See, kas kalad tunnevad valu või mitte, on olnud aastakümneid tuliselt arutatud teema ja seda mõjuval põhjusel. Kuna kalad ei ole imetajad, ei näita nad paljusid märke, mida me valuga seostame. Kalad ei grimasse, ei karju ega nuta ning nad lendavad ümberkäimisel, mistõttu on raske teada, kas nad reageerivad valule, refleksile või instinktidele. Kui olete kunagi mõelnud, kas kalad tunnevad valu, peate teadma järgmist.
Kas kalad tunnevad valu?
Jah! Kalad tunnevad absoluutselt valu. Kuidas me seda teame? Noh, kaladel on oma kehas spetsiifilised neuronid, mida nimetatakse notsitseptoriteks. Notsitseptorid vastutavad potentsiaalselt kahjulike stiimulite, näiteks äärmuslike temperatuuride, põletusi või vigastusi põhjustada võivate kemikaalide ja muude ohtlike asjade tuvastamise eest. Mõelge sellele järgmiselt: kui pigistate kala ja hakkaksite pigistades survet suurendama, hakkaksid kala notsitseptorid tööle ja ütleksid kohe kala ajule, et midagi on valesti, mistõttu kala reageerib refleksiivselt ja proovib põgeneda.
Stimuleerimisel saadavad notsitseptorid ajju elektrilisi impulsse, mis käsivad kaladel reageerida. Me kõik teame, et aju koosneb mitmest osast ja kalaaju ei ole selles osas erand. Kaladel on ajutüvi ja muud ajuosad, mis on seotud reflekside ja impulssidega. See on inimaju osa, mis käsib sul käsi kuum alt pliidilt ära võtta, enne kui saad teadlikult aru, et see on kuum.
Samas on kaladel ka väikeaju, mis vastutab mitterefleksiivsete motoorsete oskuste eest, ja telentsefalon, mida tuntakse ka eesajuna. Siin asuvad õppimise, mälu ja käitumisega seotud ajuosad. Tegelikult, kui vaadata diagrammi kalade ja imetajate aju kohta, on neil palju sarnasusi ja me teame, et kalad toodavad valu leevendamiseks looduslikult esinevaid opioide, täpselt nagu inimesed ja teised imetajad.
Kuidas me teame, et kalad valutavad?
Teadlased on läbi viinud mitu uuringut erinevat tüüpi kaladega, et teha kindlaks, kas nad tunnevad valu. See võib olla keeruline, kuna nad ei saa meile öelda, kas neil on valus. Kahjuks tähendab see, et kalade valu tundmise teooria testimine hõlmab kalades valulike stiimulite tekitamist.
Üks uuring1 hõlmas kuldkala ja vikerforelli ajutegevuse jälgimist enne, selle ajal ja pärast väikese nööpnõela torkamist nende lõpuste taha pehmesse piirkonda. Kui nende kalade aju torgati, näitasid, et notsitseptorid saatsid valuteateid nii aju teadvuseta osadele, nagu ajutüvi, kui ka teadlikele ajuosadele, nagu väikeaju.
Teine uuring2 hõlmas vikerforelli, mis on looduslikult ettevaatlik kala. Selles uuringus jälgiti kalu, kui nende paaki kukutati värvilisi plokke. Loomuliku ettevaatlikkuse ülekülluse tõttu väldisid kalad plokke. Kuid kalad, kellele süstiti valu põhjustanud äädikhapet, ei reageerinud või vältisid plokke, kui need paaki kukutati. See viitab sellele, et valus olemine oli kalade jaoks häiriv kogemus, mis ei võimaldanud neil normaalset ettevaatlikkust üles näidata. Kalad, kellele süstiti äädikhapet ja morfiini, olid aga plokkide ümber taas ettevaatlikud. Selle käitumise vihje seisneb selles, et morfiin summutas äädikhappest tulenevat valu, ei seganud enam kalade tähelepanu nende tavapäraselt reageerimiskäitumiselt, mis näitab, et seda vältimiskäitumist juhivad vaid osaliselt instinkt ja refleks.
Sebrakala hõlmav uuring3 tõi kaladelt ka huvitavaid vastuseid. Uuringus anti kaladele võimalus kahe paagi vahel. Üks paak oli tühi, sisaldades ainult vett, samas kui teises oli rohelust, kruusa ja vaade kaladele teistes paakides. Kui sebrakala andis valikuvõimaluse, valis ta järjekindl alt huvitavama paagi. Pärast seda katset süstiti sebrakaladele äädikhapet, põhjustades valu. Tühjas paagis oli lidokaiini, mis on valuvaigisti, vees lahustatud, huvitavamas paagis aga mitte. Selles katses valis sebrakala järjekindl alt valuvaigistiga paagi. Seejärel süstiti sebrakaladele äädikhapet ja lidokaiini, nii et nad tundsid end ebamugav alt, kuid nende kehas oli valuvaigisti. Sel juhul hakkasid kalad uuesti valima huvitavama paagi.
Millist valu kalad tunnevad?
Siin lähevad asjad keeruliseks, sest me tegelikult ei tea sellele vastust. Me saame jälgida ajutegevust ja käitumuslikke reaktsioone terve päeva, kuid mida me ei saa teha, on mõista teiste elusolendite subjektiivset kogemust. Kaladel on vähem arenenud aju kui inimestel ja teistel imetajatel, seega on võimalik, et nad kogevad valu, kuid mitte samamoodi nagu meie. See võib olla seotud nende aju tööviisiga või nende arusaamaga valusatest stiimulitest. Praegu ei ole teadus aga suutnud meile öelda, millisega see seotud on.
Taaskord näeme, et isegi meie imetajatest sõbrad ei mõista valu. Kui teie koer või kass tunneb valu, on nad sellest sageli väga segaduses. Inimestega saame aru sellistest mõistetest nagu süstimine on väärt valu, et haigust ära hoida, kuid meie lemmikloomad lihts alt teavad, et neil on sel hetkel ebamugav või valus. Isegi kui kaladel on kõrgem tundlikkuse tase, kui me mõistame, on neil tõenäoliselt valu pärast segadus.
Kokkuvõttes
Kalade valu tundmise täielik mõistmine on kaugel, kuid teadus on teinud suuri edusamme, mis on näidanud, et kalad tunnevad valu. Kohtleme oma häbematuid sõpru õrn alt ja heatahtlikult on parim, mida saame nende heaks teha. Paljud kalad näitavad käitumist, mis näitab, et nad mõistavad selliseid mõisteid nagu äratundmine ja mälu, seega on kindlasti võimalik, et kalade lahkelt kohtlemine suurendab usaldust ja annab neile õnnelikuma ja turvalisema elu.
