Väike idaranniku osariik Maryland on koduks suurele hulgale metsloomadele, alates valgesabahirvedest ja lõpetades mustade karude ja metsikute hobustega. Erinevad keskkonnad aitavad julgustada loomi kogu osariigis arenema ja ringi liikuma. Aga kuidas on lood metsikute kassidega? Kas metsades või Apalatšide mäestiku servas võivad olla metskassid?
Õnnelikud võivad kohata ka Marylandi ainsa metskassi - bobcati. Kuigi bobtaili võib kohata kogu Põhja-Ameerikas, on seda näha Marylandis. Lugege edasi, et saada lisateavet The Old Line State'i ainulaadse suure kassi kohta.
Mis on Bobcat?
- Suurus: (meestel) 15–40 naela; kuni 37 tolli pikk
- (emased) 9–34 naela; kuni 32 tolli pikk
- Välimus: jässakas kehaehitus, jässakas saba, hallikaspruun triipude ja laikudega
- Eluiga: 5–15 aastat
Bobcat (Lynx rufus) on keskmise suurusega metskass, kellel on eristatav saba, mis annab sellele kassile oma nime. Nende karvkate ulatub hallikaspruunist kollakaspruunini, laigulise ja triibulise mustriga. Nendel kassidel on näol ka kergelt teravad tutid, mis parandavad nende välimust. Isased ja emased ei erine värvi ega mustri poolest; sugude vahel saab aga vahet teha suuruse järgi, isasloomad on veidi suuremad.
Kuna kassid on keskmise suurusega, püüavad nad väikseid imetajaid, nagu hiired, oravad, küülikud ja metsnugised. Kuna bobcatsid on üksildased – välja arvatud siis, kui nad paarituvad paaritumishooajal –, ei jahi nad sageli suuremat saaki, näiteks hirve. Pole aga ennekuulmatu, et bobcat võtab hirve maha. Bobcats võivad võimalusel ka raipe süüa.
Bobcati elupaik Marylandis
Maryland on rannikuäärne osariik, mis tähendab, et Chesapeake'i lahe või Atlandi ookeani lähedal asuvates maakondades on haruharva näha bobcate. Marylandi läänepoolsetes maakondades on inimestel suurem tõenäosus bobcate näha:
- Garretti maakond
- Allegany County
- Washingtoni maakond
- Frederick County
Eelpool nimetatud maakonnad on vähem asustatud ja tihedamatele metsadele lähemal. Bobcats on häbelikud olendid ja eelistavad kohti, kus inimesed ei satu. Siiski on Chesapeake'i piirkonna lähedal olnud mõningaid vaatlusi.
Bobcatside ajalugu Marylandis
Marylandis elavate bobcatside täpset arvu on raske öelda. Lõppude lõpuks on nad üksildased ja võivad olla tabamatud. Kuna aga Marylandi elanikkond hakkas 1800. aastate keskpaigast kuni 1900. aastate keskpaigani kasvama, kasvas ka vajadus puhastatud maa järele. Kuna eeslinnade ja põllumaade jaoks raiuti maha rohkem aakrit metsa, kaotasid kiisud oma elupaigad.
Marylandi loodusvarade osakonna loodusvarade ja kultuuripärandi teenistuse hiljutises 2020. aasta uuringus märgiti aga, et tibude populatsioon Lääne-Marylandis suureneb. Seda võib vaadelda nii positiivse kui ka negatiivsena. Tore on näha, et Marylandis elab ja sigib veel metsikuid bobcate. Kuid nende piirkondade elanikud kurdavad, et bobcasid tapavad oma põllumajandusloomi. Kuna need loomad võivad nendes maapiirkondades põllumeestele probleemiks osutuda, saab tibudele jahti pidada vastav alt eeskirjadele. On teatud aastaaegu, mil bobcate võib nende karva pärast jahti pidada.
Viimased mõtted
Bobcati nägemine on uskumatu kogemus! Nende majesteetlik värv ja mustrid koos graatsiliste liigutustega on tõeliselt vaatamisväärsus. Nagu iga metslooma vaatlemisel, näidake selle olendi vastu üles austust, hoides ohutut distantsi. Kui tabate ta jahil, söömas või koos poegadega, on parem jätta ta omapäi. Kuigi nad võivad meenutada kodukasse, pole nad kaugeltki kaisuloomad.
