New Hampshire on Ameerika osariik Uus-Inglismaal, mida iseloomustavad omapärased linnad, kaunis kõrbes loodus ja lõualuu tõstvad matkad.
See hõlmab põhja pool asuvat White Mountaini rahvusmetsa, Washingtoni mägi ja osa Appalachian Trailist. Selliste metsikute avaruste juuresei ole üllatav leida New Hampshire'is rikkalikku ja mitmekesist loomastikku, nagu põder, mustkarud, koiotid, rebased, hundid, nirkid ja isegi metsikud kassid!, kui plaanite matkata New Hampshire'i hingematvatesse mägedesse lootuses märgata mägilõvi, võite pettuda.
Uurige, millised metskassi liigid New Hampshire'is elavad, lugedes edasi!
Milliseid metskassiliike New Hampshire'is leidub?
New Hampshire'i kala- ja ulukiosakonna andmetel elab New Hampshire'is kaks metskassiliiki: kass (Lynx rufus) ja kanada ilves (Lynx canadensis).
Bobcat (Lynx rufus)
Bobcat (nimetatakse ka punaseks ilveseks) on saanud oma nime lühikese kandilise saba järgi. Tema karv on punakaspruun mustade täppidega ja suurte kõrvade mõlemas otsas on väikesed karvatutid. See kass on kahe jala pikkune ja kaalub 20–30 naela. Seega on see umbes kolm korda suurem kui kodukass. Pealegi aetakse seda sageli segi Kanada ilvesega. Bobcat on aga väiksem, jalad lühemad ja musta-valgetriibuline alumises osas veidi pikem saba.
Bobcat'i leidub kogu Põhja-Ameerikas, Kanada lõunaosast Mehhiko keskosani, sealhulgas Ameerika Ühendriikides. See tuline kass on kohanenud paljude erinevate elupaikadega, nagu metsad, sood, kõrbed ja isegi linnalähedased alad.
New Hampshire'is elab mitusada isendit. See on ka ainus metsik kassiliik, keda selles osariigis leidub märkimisväärsel hulgal.
Kanada ilves (Lynx canadensis)
Kanada ilves on samuti suurepärane metskass, kuid New Hampshire'is palju haruldasem kui bobcat. Ta meenutab väga suurt kodukassi oma lühikese saba, pikkade jalgade ja silmapaistvate karvatuppudega kõrvadel. Tema helehall talvekarv on veidi tähniline pikkade varrastega, aluskarv kipub pruunistuma, kõrvade tutt ja sabaots on mustad. Selle suvemantel on palju lühem ja punakaspruun.
Pealegi, nagu bobcat, kipub Kanada ilves salajaseks eksistentsiks. Tema tegevus on peamiselt öine ja nagu teisi metskasse, näeb teda looduses harva. Isegi püüdjate jaoks, kes on veetnud terve igaviku piirkondades, kus Kanada ilveseid on palju (eriti Põhja-Kanadas), on selline kohtumine ainulaadne sündmus, mis ei unune niipea.
Kanada ilvest leidub peamiselt boreaalses metsas. Selle levila ulatub enamikule Kanadast, Alaskast ja mõnest Ameerika osariigist, nagu Montana ja Oregon. Pesitsevat populatsiooni võis leida ka New Hampshire'i põhjaosas kuni 1950. aastateni. Kahjuks on see praegu selles olekus väljasuremisohus liik, ehkki viimastel aastatel on neid täheldatud.
Mis on erinevus Bobcatil ja Canada Lynxil?
Kanada ilves ja kass on tihed alt seotud. Tõenäoliselt on nad mõlemad neist palju suurema euraasia ilvese (Lynx lynx) järeltulijad. Siiski on kanada ilvese ja bobcati vahel mõned väikesed erinevused:
Bobcat on väiksem ja tema jalad on veidi lühemad kui kanada ilvesel, mistõttu ei oska ta sügavas lumes jahti pidada. Kanada ilvese saba ots on must, bobcati saba aga mustade triipudega.
Lisaks eristavad kassid Kanada ilvesest nende väga tumedate tagajalgade ja kõrvade tagaküljel oleva valge laigu järgi.
Kas bobcatsid on New Hampshire'is levinud?
Bobcati on New Hampshire'is juba pikka aega kütitud, sest see oli teadaolev alt metsik kariloomade kiskja. Rohkem kui sajandi jooksul, alates 1800. aastatest kuni 1970. aastate alguseni, oli populatsioon tõsiselt kahanenud, kuni New Hampshire'i kala- ja ulukiministeerium keelustas 1989. aastal selle liigi jahipidamise ja püünisjahi.
Õnneks viitasid 1990. aastate lõpu ja 2000. aastate alguse aruanded ja anekdootlikud tähelepanekud New Hampshire'i kobarate populatsiooni taastumisele.
Tänapäeval on bobcati vaatlused muutunud tavaliseks ja neist on teatatud kogu osariigis. Tulevased kaitsealased jõupingutused jätkavad kiisude elupaikade kaitsmist, et need suurepärased kassid saaksid New Hampshire'is jätkuv alt õitseda.
Kas New Hampshire'is on mägilõvisid?
Mägilõvid, tuntud ka kui puumad või pumad, võis New Hampshire'i kirdeosas kohata kuni 1800. aastate lõpuni. Seda liiki tunti idapoolse mägilõvina. Vaatamata arvukatele anekdootlikele teadetele ja vaatlustele ei ole New Hampshire'i kala- ja ulukiosakonnal siiski füüsilisi tõendeid osariigis puumade esinemise kohta, mis viitab sellele, et kunagi kirdeosas asunud liik on tõepoolest välja surnud.
Mägilõvide esinemise demonstreerimiseks New Hampshire'is peab osakond saama füüsilised tõendid, nagu DNA (leitud näiteks karusnahast), väljaheited või kontrollitavad kujutised. Seni ei ole osakonnale laekunud aruanded ja materjalid „tõendite põhjal“puuma olemasolu selles olekus kinnitanud.
Teid võib huvitada ka: Kas Massachusettsis on metsikuid kasse
Viimased mõtted
Tänu tohutule kõrbele on New Hampshire koduks mitmekesisele ja suurejoonelisele elusloodusele. Bobcat on aga ainuke metsik kassiliik, keda selles osariigis leidub veel ohtr alt. Kuid tänu elupaikade säilitamise jõupingutustele näib Kanada ilves ka New Hampshire'i põhjaosas arglikult uuesti ilmuvat. Vaatamata viimaste aastate mitmetele teadetele näib mägilõvi NH Valgetes mägedes olevat päris välja surnud.
