Koerad on juba ammu teadaolev alt kasutanud oma nina inimeste kasuks. Neil on oma koht inimmeditsiinis, olles aastakümneid teeninud kogukonda lisavajadustega inimeste teenistuskoertena ja puuetega inimeste abikoertena. Koerad suudavad tuvastada krambid enne nende tekkimist ja tunda veresuhkru muutuste lõhna, et vältida diabeetikuid. Kuid kas nad suudavad vähki tuvastada? Uuringuid on läbi viidud mitme koeratõuguga ja on tõestatud, et nad tunnevad vähihaisu mõnel viisil, kuid tõupõhiseid uuringuid pole tehtud.
Millised tõud võivad vähi lõhna tunda?
Kõik tõud võivad teoreetiliselt õppida vähki tuvastama sadade teiste inimkeha lõhnade kaudu. See õppimine on võimalik, kuna kõigil koertel on uskumatu haistmismeel; lõhnainfo viiakse ninna ja liigub ajju, kus seda töödeldakse. Lõhna tuvastamiseks koolitatud koerad peavad aga keskenduma teatud lõhnadele ja neid ära tundma. Nad peavad neid teistest lõhnadest eristama ja teadma, millal hoiatada ja omanikule teada anda, et vähk on olemas.
Mõned koerad võivad selles olla paremad kui teised, sealhulgas need, kellel on täiustatud haistmismeel. Verekoerte ninas on kuni 300 miljonit lõhnaretseptorit ja muud füüsilised tunnused, näiteks näokortsud, mis aitavad neil paremini lõhnata.
Need koerad vajavad endiselt distsipliini, keskendumist ja mõistust, et tuvastada ja ära tunda vähki ning anda hoiatus. Selle tulemusena on registreeritud vähktõve tuvastanud koerad pärit erinevatest tõugudest, sealhulgas labradoritest, taksikoertest ja austraalia lambakoertest.
Kuidas koerad vähki tuvastavad?
Kui koerad avastavad vähi, kasutavad nad selle lõhna tundmiseks oma võimsat nina. Koera nina on 10 000 kuni 100 000 korda võimsam kui inimese nina! Vähirakkudel on spetsiifilised lõhnad, mida põhjustavad neis sisalduvad ühendid, mis eralduvad organismi. Koerad on koolitatud neid tuvastama ja omanikke hoiatama.
Koerad tunnevad vähi lõhna otse, näiteks melanoomi (agressiivne nahavähk) lõhna või kehas tekkivate jääkainete kaudu. Uuringud on kaasanud eri tõugu koeri, mis näitasid, et nad suudavad tuvastada mõningaid vähkkasvajaid suure täpsusega (kuni 99%). Need koerad suudavad tuvastada vähki uriinist, patsientide hingeõhust ja muudest jääkainetest ainult lõhna järgi. Vähi lõhn võib selle edenedes tugevneda; inimesed suudavad seda sageli tuvastada, kui patsient põeb hilises staadiumis vähki, kuid koerad suudavad tuvastada vähi isegi selle varases staadiumis.
Treening hoiatamiseks: kuidas koerad vähi ära tunnevad
Enamik koeri on loomulikult oma omanikega kooskõlas, sealhulgas on oma tervise suhtes intuitiivne. On olnud juhtumeid, kus koerad avastavad oma omanikel vähki ilma koolituseta, andes neile märku, et midagi on valesti. Veel üks kuulus juhtum oli seotud munasarjavähiga naisega, kelle koer ei lakanud enne peitu pugemist oma kõhtu vahtimast ja nügimisest. Ta käis oma arsti kabinetis läbivaatusel ja nad avastasid kolmanda staadiumi munasarjavähi, millest ta polnud teadlik.
Vähiuuringute keskused nagu Penn Vet kasutavad koerte õpetamiseks ja testimiseks vähktõve tuvastamiseks erinevaid tehnoloogiaid. Koertele tutvustatakse vähiproovi lõhna, premeeritakse ja viiakse lõhnapankadesse erinevaid lõhnu nuusutama. Need pangad sisaldavad muude lõhnade hulgas ka vähiproove. Teadlased ja koolitajad juhendavad koeri vähiproove tuvastama ja premeerima neid õige tuvastamise eest.
Ühes Penn Veti uuringus teevad vähi tuvastamise koerad viimase testi, kasutades suurt lõhnaratast, mis sisaldab palju proove, sealhulgas üht vähiproovi. Teadlased premeerisid koeri, kui nad proovi õigesti tuvastasid ja teadlasi hoiatasid, näiteks istudes. See ratas sisaldas üht pahaloomulise vähi proovi, healoomulisi (mitteohtlikke) vähkkasvajaid, muid mittevähkkasvajaid koeproove ja juhuslikke esemeid, mis segasid. Penn Vet on teatanud, et koerad tuvastasid pahaloomulise proovi õigesti 90% täpsusega.
Teised katsed on vähi tuvastamiseks kasutanud elusaid patsiente; koerad tundsid kopsu- ja rinnavähiga patsientide hingeõhku ja kehavedelikke, et kontrollida, kui täpne oli nende avastamine ja hoiatamine.
Milliseid vähitüüpe koerad lõhnavad?
Uuringud ja anekdootlikud tõendid on näidanud, et koerad suudavad tuvastada mitut tüüpi vähki. Koerad tuvastavad inimestel vähktõve järgmiste tüüpide täpsusega:
- Rinna- ja kopsuvähk hingeõhku nuusutades
- Põie- ja eesnäärmevähk uriini nuusutamise tõttu
- Käärsoolevähk hinge ja väljaheite lõhnaga
- Munasarjakasvajad koe- ja vereproovide nuusutamise teel
- Emakakaelavähk koeproovide nuusutamise teel
Kuidas koerad vähilõhna tundes käituvad?
Erinevus omaniku lõhnas võib koera jaoks olla murettekitav, kuid käitumises võib olla erinevusi olenev alt sellest, kas koer on koolitatud vähki avastama. On teatatud, et koerad, kes ei ole koolitatud vähki avastama, häirivad oma omanikke järeleandmatult, lakkudes, nügides või vahtides teatud kehaosi, et teavitada, et midagi on muutunud. Tavaliselt tehakse seda nii vis alt, et nende omanikud viimaks leebuvad ja saavad kontrolli.
Vähktõve avastamisel hoiatavad treenitud koerad sageli omanikke, sooritades toimingu või asudes asendisse. See sarnaneb teiste valvsate koertega, näiteks nendega, kes leiavad narkootikume või surnukehasid. Istumine ja lamamine on tavalised positsioonid, millesse treenitud koerad hoiatavad, andes teadlastele selge signaali.
Kas koerad suudavad teistel koertel vähki tuvastada?
Koerad suudavad tuvastada vähki teistel koertel, kuid praeguse seisuga mitte nii hästi kui inimestel. Uuringud on näidanud, et koerad avastavad mõnikord oma koerte kaaslastel vähki, kuid uuringus on piiranguid, mis ei võta arvesse koerte kehakeelt ja käitumist. Koerad kasutavad oma keerulist haistmismeelt, et suhelda üksteisega uskumatult peenelt, kuid informatiivselt. Nad on lähed alt ja isiklikud, nuusutavad üksteist kogu aeg ja loevad erinevaid signaale keeles, millest me aru ei saa.
Peaaegu garanteeritud, et nad tunnevad ära lõhnaerinevused või märkavad uusi tükke või punne, võib-olla varem kui koera omanik seda teha suudab. Mõnikord võib see põhjustada vähki põdeval koeral tüki või piirkonna obsessiivset lakkumist, hammustamist või tülitamist. Kui see juhtub, on soovitatav koer teistest eraldada kuni probleemse piirkonna kontrollimiseni. Liigne lakkumine ja hammustamine võib põhjustada naha valulikkust ja isegi haavandeid, suurendades sellega nakatumise võimalust.
Viimased mõtted
Koerad on intelligentsed ja intuitiivsed olendid, kes on sageli oma omanikega väga kooskõlas. Kuna üha rohkem on tõendeid, mis toetavad teooriat, et koerad suudavad inimestel vähki tuvastada, on käimas uuringud selle protsessi lihvimiseks, et näha, kuidas seda saab kasutada inimmeditsiinis. Kuigi on ebatõenäoline, et arstid võtavad koeri eksamiruumi, töötatakse välja koerte ninadel põhinevat tehnoloogiat. Kui see toimib, võib see tähendada vähi varasemat avastamist, mis toob kaasa rohkem elusid.
