Koerad on tuntud oma erakordse lõhnataju poolest. Pole üllatav, et neid kasutatakse paljudes valdkondades, sealhulgas otsingu- ja päästetöödel, ebaseaduslike ainete tuvastamisel ja isegi meditsiinilistel diagnoosidel. Kuid kas koerad võivad inimestel tunda haiguse lõhna?
See on küsimus, mida on küsitud juba aastaid ja viimasel ajal on selle väite uurimiseks läbi viidud palju uuringuid. Arvestades olemasolevaid uuringuid, võime öeldaJAH, koerad suudavad tuvastada erinevaid haigusi inimestel lõhna kaudu. Kuid see nõuab veel täiendavaid uuringuid ja tõendeid enne, kui koeri saab kliinilises praktikas korralikult kasutada.
Selles artiklis uurime teadust, mis põhineb väitel, et koerad suudavad haistmismeele kaudu tuvastada inimeste haigusi.
Koerad ja nende tundlik haistmismeel
Koertel on kõrgelt arenenud haistmismeel, mis on palju tundlikum kui inimestel. Nende ninas on üle 300 miljoni haistmisretseptori, samal ajal kui inimestel on ainult umbes 6 miljonit. See tähendab, et koerad on võimelised tuvastama isegi vähimatki lõhna, mida inimesed ei tunne.
Kui koer hingab, jaguneb õhk kaheks osaks – üks osa läheb tema kopsudesse hingamiseks, teine osa aga haistmissüsteemi lõhna tuvastamiseks. Lõhna tuvastamise osa koosneb keerukast närvide, retseptorite ja ajupiirkondade võrgustikust, mis töötavad koos lõhna töötlemisel.
Mida koerad nuusutavad?
Koertel on märkimisväärne võime eristada erinevaid lõhnu. Nad suudavad märgata peeneid lõhnaerinevusi, muutes need kasulikuks erinevates valdkondades, näiteks lõhkeainete, narkootikumide ja kadunud inimeste tuvastamisel.
Nüüd uuritakse koerte võimet lõhnu tuvastada, et näha nende võimalikku kasutamist tervishoius. Arvestades nende uskumatut mõistust, peaksid koerad suutma tuvastada kehas keemilisi muutusi, mida inimesed ei suuda. Need keemilised muutused võivad viidata teatud haigusseisunditele, nagu diabeet, krambid ja isegi vähk.
Kas koerad tunnevad inimestel haigestumist?
On üldtuntud tõsiasi, et koerad suudavad inimestel tuvastada teatud haigusseisundeid. Näiteks saavad koolitatud koerad oma omanikke hoiatada eelseisvast krambihoost, tuvastades muutusi keha lõhnas. Veelgi enam, mõned koerad on koolitatud vähki nuusutama, tuvastades lenduvaid orgaanilisi ühendeid (LOÜ), mida vähirakud eraldavad.
Küsimus jääb – kas koerad võivad tunda inimeste haigust, näiteks grippi või külmetust? Puuduvad veenvad tõendid selle kohta, et koerad suudaksid inimestel grippi või külmetust tuvastada. Mõned uuringud näitavad siiski, et koerad suudavad tuvastada teatud keemilisi muutusi kehas, mis on seotud haigusega.
Uuringud, mis viitavad sellele, et koerad võivad inimestel haistada haigusi
Vähk
2006. aastal avaldati uuring, mis näitas, et koerad suudavad esitatud hingeõhuproovide põhjal tuvastada vähki. Seda uuringut toetas hiljem veel üks 2019. aasta uuring, mis näitas, et koerad suudavad tuvastada vähki ka vereproovidest kuni 97% täpsusega!
Parasiidid (malaaria)
Teine 2019. aasta uuring näitas, et koerad suudavad tuvastada malaariahaigete higilõhna. Teadlased õpetasid koeri ära tundma malaariaga nakatunud inimeste sokkide lõhna. Koerad suutsid 70% täpsusega eristada nakatunud ja tervete isendite sokke.
COVID-19
Hiljem 2020. aastal läbi viidud uuring näitas, et koerad suudavad inimestel COVID-19 tuvastada kuni 94% täpsusega. Uuring hõlmas koerte koolitamist, et teha vahet COVID-19 patsientide ja tervete isikute higiproovide lõhnal. Koerad suutsid COVID-19 tuvastada suure täpsusega isegi asümptomaatiliselt.
Krambid
Ajakirjas Epilepsy Research 1998. aastal avaldatud uuring uuris, kas koerad suudavad tuvastada epilepsiahaigete higilõhna ja eristada seda nende inimeste higilõhnast, kellel ei olnud krambihooge. Teadlased kogusid patsientidelt higiproove krambihoogude ajal ja krambihoogudeta perioodidel ning esitasid need koolitatud koertele, et näha, kas nad suudavad neid kahte eristada. Koerad suutsid krampide lõhna täpselt tuvastada 97% õnnestumismääraga. See uuring annab tõendeid selle kohta, et koerad suudavad epilepsiahoogude ajal tuvastada muutusi epilepsiahaigete lõhnas, ja viitab sellele, et nende erakordset haistmismeelt võib kasutada vahendina, mis hoiatab inimesi eelseisva krambihoo eest.
Diabeet
Samuti on tõendeid selle kohta, et koerad suudavad lõhnatuvastuse abil diabeedi tuvastada. 2013. aastal ajakirjas Diabetes Care avaldatud uuringus uuriti, kas treenitud koerad suudavad I tüüpi diabeediga inimestel täpselt tuvastada hüpoglükeemia ehk madala veresuhkru lõhna.
Uuring näitas, et koolitatud koerad suudavad hüpoglükeemiat täpselt tuvastada ainult lõhna järgi ja nende hoiatused olid usaldusväärsemad kui praegused glükoosi jälgimise tehnoloogiad. Uuring viitab sellele, et koolitatud koeri võiks kasutada alternatiivse või täiendava vahendina hüpoglükeemia tuvastamiseks I tüüpi diabeediga inimestel.
Teadus, mis aitab koertel inimestel haigusi tuvastada, on alles algusjärgus. Kuigi need uuringud näitavad, et koerad suudavad tuvastada teatud haigusega seotud keemilisi muutusi, on nende leidude kinnitamiseks vaja rohkem uurida.
Kuidas saavad koerad aidata tuvastada erinevaid haigusi?
Vaatamata veenvate tõendite puudumisele võivad koerad siiski mängida olulist rolli inimeste haiguste tuvastamisel. Koolitatud koeri saab kasutada mitmesuguste haigusseisundite, nagu diabeet, krambid ja vähk, tuvastamiseks. Neid saab kasutada ka meditsiiniasutustes, et kontrollida patsiente nakkushaiguste (nt COVID-19) suhtes.
Lisaks saavad koerad aidata teatud haigusseisunditega inimesi, teavitades neid eelseisvast hädaolukorrast. Näiteks saab koeri treenida hoiatama omanikke eelseisva krambihoo või veresuhkru taseme languse eest. Need hoiatused võivad anda omanikule aega ennetavate meetmete võtmiseks või arstiabi otsimiseks.
Viimased mõtted
Tõendid näitavad, et koerad tunnevad inimestel haigestumist, kuid nende võimete ulatuse täielikuks mõistmiseks on vaja rohkem uurida. Sellegipoolest muudab nende ainulaadne haistmismeel neist väärtuslikuks vara erinevates valdkondades, sealhulgas meditsiinis. Kuna meie arusaam koerte haistmisvõimetest aina kasvab, on võimalik, et meie karvased sõbrad muutuvad tulevikus veelgi olulisemaks meie tervishoiusüsteemis!
