Iga koeraomanik teab, et koertel on emotsioonid. Näete, kuidas teie koer haugub ja tõstab oma päid, kui ta on vihane, või viriseb ja põgeneb, kui ta on hirmul. Teate, kuidas teie koer käitub, kui ta arvab, et ootab ees tasu või karistust. Aga kui teie koer pärast karistamist taganeb, kas ta tunneb end selle pärast tõesti süüdi? Või vastab ta lihts alt karistusele?
Praegu saavad teadlased öelda, et koerad tunnevad paljusid põhiemotsioone, kuidspetsiifikaga tutvumiseks peame vaatama, kuidas emotsioonid töötavad ja kuidas neid uurime.
Emotsioonide ajualus
Praegume mõistame emotsioone ajutegevuse ja hormoonide kombinatsiooninaKui näete kedagi, keda armastate, süttivad teie aju teatud osad ja hormoonid, nagu oksütotsiin, tungivad teie kehast läbi, aidates teil end kiindumuse ja õnnelikuna tunda. Nüüd näitavad uuringud, et samad põhiemotsioonid eksisteerivad ka loomadel. Arkansases koera ja kitse järel läbi viidud uuringus mõõdeti nende oksütotsiini taset enne ja pärast kohtumist. Kindlasti tõusis koeral väike oksütotsiini tase, mis viitas sellele, et ta armastab oma sõpra.
Lisaks hormoonidele nagu oksütotsiin, saab emotsioone mõõta ka ajulainete abil. Inimestel on MRI uuringud järjekindl alt seostanud teatud ajuosi teatud emotsioonidega. Kuid MRI-uuringutel on suur puudus – need nõuavad, et katsealune jääks täiesti paigale mürarikkas ja segavas keskkonnas. Kuna emotsioonide tundmiseks peate olema teadlik, on teadlased alati olnud piiratud sellega, mida nad saavad loomadel uurida.
See kõik muutus, kui teadlane Gregory Berns hakkas oma koera treenima istuma ja jääma. Tal tekkis idee ehitada võlts-MRI-aparaat, mis jäljendaks päris asja helisid ja tundeid. Varsti oli tal 20 vabatahtlikku, kes töötasid MRI kuulekuse kallal. Kui koer on õppinud magnetresonantstomograafia ajal paigal püsima, võiks Berns hakata teste tegema. Sellest ajast alates on taavastanud, et koertel süttivad paljud samad ajuosad, kui nad puutuvad kokku erinevate emotsionaalsete stiimulitega. Näiteks koer, kes ootab maiust, saab samasuguse ootusärevuse kui inimene
Koeraemotsioonide piirangud
Seeuuring on kindl alt näidanud, et koerad tunnevad palju samu emotsioone, mida meiegivälja arvatud neil pole sõnu armastuse, õnne, viha, hirmu, häbelikkuse, ja veel. Kuid on ka mõned piirangud. Nii inimestel kui koertel areneb emotsionaalne võimekus aja jooksul. Vastsündinutel on ainult binaarne emotsionaalne seisund – nad on kas rahulikud või erutatud/ärevil. Hirmul, vihal ja kurbusel pole suurt vahet.
Põhiemotsioonid tekivad inimlapse esimestel elukuudel või kutsika esimestel elunädalatel. Kuid inimesed läbivad ka teise emotsionaalse kasvuspurdi ja tundub, et koerad jätavad mõned neist keerukamatest emotsioonidest ilma. Need emotsioonid on tavaliselt rohkem seotud inimese enesetunde ja kohaga kogukonnas, nagu häbi, süü ja eneseteadvus. Ja siiani näitavad tõendid, et koerad lihts alt ei mõtle nii. Kui nad käituvad (või halvasti käituvad), ei tule see sellest, et nad tunnevad end reeglite rikkumise pärast süüdi või tahavad olla kogukonna eeskujulik liige. Ja kui riietate oma koera hot dogi kostüümi, ei hakka ta muretsema selle pärast, mida kõik teised arvavad.
Viimased mõtted
Koera emotsioonide tundmaõppimiseks on veel palju ruumi. Kuid praegu on meil üsna hea ettekujutus sellest, mis teie peas toimub. Teie koer võib olla rõõmus, kurb, vihane või hirmul. Ja ta võib sind kindlasti armastada. Aga kui teie koer jälle külmkappi murrab, jätke talle lõdvaks – ta ei saa sellest päris hästi aru, nagu inimene seda teeks.
