Ütlus "nina teab" ei saaks olla koerte puhul täpsem. Olenemata sellest, kas nad nuusutavad välja kadunud lapsi või peidetud narkootikume, on koerad ikka ja jälle tõestanud oma lõhnatuvastuse täpsust. Kuna astume järjekordse ülemaailmse pandeemia aastasse, palutakse koertel treenida oma nina uuele sihtmärgile: COVID-19 viirusele.
Sellest artiklist saate teada, kuidas koeri treenitakse COVID-viirust tuvastama ja kui tõhus alt nad seda tuvastavad. Samuti käsitleme koerte COVID-i kiirtestina kasutamise plusse ja miinuseid.
Kuidas koerad COVID-i tuvastavad
Isegi enne, kui neil paluti COVID-i tuvastada, kasutati koolitatud lõhnakoeri teiste haiguste, näiteks malaaria, tuvastamiseks. Koeri on koolitatud ka meditsiiniliste koertena, kes nuusutavad inimese keha keemia või veresuhkru taseme muutusi.
Igas sellises olukorras usuvad teadlased, et koerad reageerivad viiruse tekitatud lenduvate orgaaniliste ühendite (LOÜ) lõhnale või muule, mida nad tuvastavad. Need spetsiifilised lõhnad võimaldavad koeral tänu ülitundlikule ninale COVID-i teiste lõhnade hulgast tuvastada.
Koerte koolitamine COVID-i nuusutamiseks
Koera treenimine COVID-i tuvastamiseks hõlmab preemiate kasutamist, et õpetada poegadele, millisele lõhnale ta peaks keskenduma. Näiteks otsustasid teadlased ühes uuringus suunata varem koolitatud tuvastamiskoerad hoopis COVID-i nuusutama.
Selleks lõid nad seitsme lõhnaauguga seadme, millest üks sisaldas positiivset COVID-proovi ja kuus negatiivset. Kui koerad lõhnasid uurisid, said nad positiivse COVID-proovi nuusutamise eest automaatselt premeeritud. Seade segas seejärel juhuslikult seitse lõhnaauku, nii et positiivne oli teises kohas.
Kui koerad olid protsessiga tuttavad, kulus neil vaid 5 päeva, et õppida COVID-i järjepidev alt tuvastama.
Kui tõhusad on koerad COVID-i nuusutamisel?
Selles uuringus (milles kasutati sülje- ja limaproove) tuvastasid täielikult treenitud koerad COVID-i täpselt 94% ajast. Erinevas uuringus, milles õpetati koeri COVID-i leidma nii uriini- kui ka süljeproovidest, saadi sarnased tulemused – uriiniproovide täpsus oli 94%, üldine 92,5%.
Täiendav uuring, mis viidi läbi COVID-i patsientide higiproovide abil, näitas, et koerad pole mitte ainult täpsed ja tõhusad viiruse tuvastamisel, vaid tundlikumad kui PCR-test, mida peetakse laboratoorsete COVID-testide kuldstandardiks. Koerad leidsid isegi mitmeid proove, mis arvati olevat negatiivsed ja mis hiljem osutusid positiivseks COVID-i suhtes, mis näitab, et nad suudavad tuvastada viiruse isegi enne PCR-testi.
Tegelikud testid, näiteks lennujaama saabuvate reisijate tuvastuskoerte läbivaatamine, andsid ühtseid tulemusi. Selles Soomes läbiviidud uuringus osalenud koertel oli COVID-juhtude leidmisel peaaegu 100% täpsus.
Koerte kasutamise eelised COVID-i tuvastamiseks
Siiani on uuringud üsna selged, et koeri saab treenida COVID-i avastama hämmastava täpsusega.
Pandeemia ajal, eriti esimestel kuudel, on piisava testimise – eriti kiirtestimise – puudumine põhjustanud olulisi probleeme ja väljakutseid. COVID-i nuusutavad koerad võivad olla kuluefektiivsem viis suurte inimrühmade kiireks läbivaatamiseks. See strateegia võib näiteks võimaldada rahvarohketel üritustel, eriti siseruumides, jätkata suurema turvalisusega.
Me juba näeme seda juhtumas. Ringreisidel põhinevad muusikud, nagu Metallica ja kantrilaulja Eric Church, võtavad teele kaasa koolitatud COVID-i nuusutavad koerad, kontrollivad iga päev meeskondi ja vaatavad läbi kõik, kes on lava taga lubatud.
Kuigi koerte palkamine ei ole odav, suudavad nad tunnis läbi vaadata 200 inimest, mis annab tulemusi kiiremini ja palju vähema vaevaga kui samade inimeste pühkimine ja kiirtestimine.
Mure seoses koerte kasutamisega COVID-i nuusutamiseks
Kuigi koerte tulevik COVID-i detektorina on paljutõotav, tuleb siiski lahendada mõned probleemid.
Esiteks on vaja rohkem uuringuid, et täpsustada ja standardida COVID-i tuvastamise koerte koolitusmeetodeid. Pomme ja narkootikume nuusutavatel koertel on standardid ja sertifikaadid, kuid seni pole ühtegi meditsiinilise tuvastamise koerte jaoks olemas.
Edasised uuringud peavad kasutama võimalikult erineva populatsiooni COVID-i proove, et koerad suudaksid eristada viirust eri vanuse, soo ja etniliste rühmade lõhnade vahel.
Raha on veel üks takistus COVID-i nuusutavate koerte laialdasele kasutuselevõtule. Täielikult koolitatud lõhnatuvastuskoerte koolitamine maksab tuhandeid dollareid. Koerad, kes on treenitud avastama muid lõhnu, saab lülitada COVID-tuvastusele, kuigi siis pole võimalik kindlaks teha, kas mitme ülesandega koer reageerib näiteks viirusele või pommile lennujaamas.
Järeldus
Kui jätkame COVID-pandeemiaga tegelemist, areneb meditsiinitehnoloogia jätkuv alt, et aidata haigust ennetada ja ravida. COVID-sõeluuringu tulevik võib aga olla palju elementaarsem, kasutades koerte kõige lihtsamaid ja tundlikumaid meeli. Teame, et koertel on anne viirust tuvastada, kuid küsimus on selles, kuidas seda kingitust kulutõhus alt ja täpselt kasutada.
