Enamikul kassidel on kokku 18 varvast, viis kummalgi esikäpal ja neli tagakäpal. Siiski pole imelik, et kassidel on sellest rohkem või vähem varbaid. Üle 18 varbaga kasse nimetatakse polüdaktüüliks, mis tähendab "palju varvast".
Kui kassil on 18 varvast, peaksid need kõik olema umbes sama suuruse ja kujuga. Kassidel, kellel on üle 18 varba, on mõnikord vähearenenud varbad, mis on ülejäänutest väiksemad. Need võivad olla ka erineva kujuga, olenev alt sellest, kus nad käpal paiknevad.
Erineva varvaste suuruse põhjused
On palju põhjuseid, miks kassidel ei pruugi olla täpselt 18 varvast. Mõnel juhul on geneetiline põhjus. Kassid võivad pärida oma vanematelt tunnuseid, mis panevad neil käppadel rohkem (või vähem, kuigi see on harvem) varbaid kasvama.
Enamikku kasse ei mõjuta erinev varvaste arv, kuigi neil, kellel on väga vähe varbaid, võib tekkida probleeme tasakaalu hoidmise ja hüppamisega. Kuid kassid, kellel on nii vähe varbaid, et nende elu mõjutab, on üsna haruldased. Tavaliselt on neil puudu vaid üks või kaks varvast, mis ei näi neid üldse mõjutavat!
Võivad esineda ka geneetilised mutatsioonid, kuigi need on suhteliselt haruldased. Sel juhul ei pruugi kass seda omadust oma vanematelt pärida. Selle asemel oli tegemist mutatsiooniga, kui loote tekkis.
Muul korral võivad keskkonnamõjud emakas põhjustada varvaste kogust erinevaid. Varvas ei pruugi korralikult areneda keskkonnaohtude, näiteks ebapiisava toitumise või toksiinide tõttu. See võib põhjustada selle, et kass võib ilma geneetilise põhjuseta sündida vähemate varvastega, kui tal tehniliselt peaks olema.
Jällegi, neid kasse puuduvad varbad tavaliselt ei mõjuta. Kuid kui kassi mõjutasid emaüsas keskkonnaprobleemid, võib tal olla ka muid arenguprobleeme.
Vigastused võivad põhjustada ka varvaste kadumist, kuigi see on kassi hilisemas elus tavalisem. Kui vanemal kassil on varbad puudu, on võimalik, et ta läks mingil hetkel tülli! Nooremate kassipoegade puhul on see palju harvem.
Hoolimata levinud väärarusaamadest ei söö kassiemad kogemata oma kassipoegi ega mõnda muud kehaosa.1See eksiarvamus tuleneb asjaolust, et kassiemad puhastavad ja lakuvad tavaliselt oma kassipoegi. kassipojad pärast sündi. Tavaliselt söövad nad platsentat ja hammustavad läbi nabanööri. Mõnikord võib see välja näha, et kassiema sööb kassipoegi. Kassiemad võivad oma kassipoegi üsna agressiivselt lakkuda, kuid see aitab vastsündinul õigesti hingata. Karedus aitab eemaldada kassipoja kopsudest võimaliku vedeliku.
Kui kassipojal on varvas puudu, pole põhjuseks see, et kassiema sõi selle ära.
Miks on kassidel esikäpal lisavarvas?
Nagu võisite märgata, ei ole kasside esi- ja tagakäppadel sama arv varbaid. Kuigi meie kätel ja jalgadel on sama arv numbreid, ei ole see tavaliselt teiste imetajate puhul nii.
Asi pole selles, et meie kassid on imelikud. Oleme selles olukorras äärmuslikud!
Teadlased arvavad, et mingil hetkel oli kõigil liikidel viis varvast.2 Siiski kaotasid varajased liigid ühel või teisel põhjusel tagajäsemetelt varba. Mõned neist liikidest olid varased imetajate kiskjad, nii et paljudel kiskjaliikidel on tagajäsemetel vaid neli varvast.
Me ei tea täpselt, miks see juhtus. Siiski on palju teooriaid.
Tagakäppade viies varvas võis agilityeesmärkidel kaduda. Kui varbaid on vähem, on kassi tagumised jalad heledamad. Sellest võib kasu olla kiskjale, kes sõltub söömisel ainult kiirusest ja väledusest!
Samas oleks viiest esiküljel olevast varvast ikka kasu olnud, et hoolitseda, saagi püüda ja puude otsa ronida. Tagumised käpad ei vaja nii palju osavust kui esikäpad, seega pole viienda varba puudumine probleem.
Võimalik on ka see, et viienda varba puudumine ei too mingit kasu, kuid ei tekita ka probleeme. Mõnikord ei mõjuta evolutsioonilised muutused asju kummalgi viisil! Kuni evolutsiooniline muutus ei suurenda looma surma, võib see mõnikord jääda kõrvale ja muutuda üheks liigi tunnuseks.
Võib-olla ei vajanud kassid seda lisavarvast ega tundnud sellest väga puudust, kui see kadus!
Aga Dew Claws?
Kasteküüned on “lisa” küünised, mis kasvavad kassi käpa siseserval. Need on kõrgemal kui teised varbad ega puuduta tavaliselt maad. Need näevad peaaegu välja nagu pöial, kuid neil ei ole praktilist eesmärki.
Kõigil kassidel ei ole küüniseid, vaid mõnel. See on geneetiline, nii et kui kassi vanematel olid küünised, on tõenäoline, et ka kassipojal. Tundub, et see levib ka tõugudes oma geneetilise seose tõttu.
Mõnikord eemaldatakse küünised. Nendel "varvastel" pole luid, seega pole neist praktilisel eesmärgil abi. Kuid need võivad asjade külge kinni jääda ja rebeneda, mis võib põhjustada tarbetuid vigastusi. Selle vältimiseks eemaldatakse looma steriliseerimisel või kastreerimisel paljud kasteküüned.
Palju parem on küünis puht alt kirurgiliselt eemaldada, kui lasta sellel hiljem ära rebida!
Kuid paljudel toakassidel seda probleemi pole. Kodu sees pole palju asju, mille külge küünis kinni võiks jääda. See on rohkem probleem õues elavatele kassidele.
Mõned veterinaararstid võivad kasteküüned eemaldada juba 3–5 päeva pärast. Sellistel juhtudel kasutatakse lokaalanesteetikumi. Kui kass on vanem, vajab ta tavaliselt täielikku tuimestust, kuna tõenäoliselt ei jää ta operatsiooniks paigale.
Kas teatud kassitõugudel on lisavarbaid?
Polüdaktüülkassidel on lisavarvas või kaks. See tunnus on geneetiline ja domineeriv, nii et kassil on lisanumbrite saamiseks vaja ainult ühte selle tunnusega vanemat.
Kuna see omadus on geneetiline, esineb see mõnel tõul rohkem kui teistel. Kuid nende tõustandardis pole ühtegi tõugu, millel on lisavarvaste nõue. Olenemata tõust on enamikul kassidel "tavaline" varvaste arv.
Maine Coonid on eriti tuntud lisavarvaste poolest. Tänapäeval aga paljud seda ei tee. Ühel hetkel minevikus on võimalik, et enamikul Maine Coonidel oli vähem alt üks lisavarvas. See võis isegi aidanud neil lumes paremini liikuda, samamoodi nagu räätsad inimesi.
Siiski on aretajad selle tunnuse tõust kõrvaldanud. Mõned on püüdnud seda taaselustada, nii et seal on endiselt Maine Coons! Need on lihts alt tunduv alt haruldasemad kui kunagi varem.
Viimased mõtted
Kassidel on mõlemal esikäpal viis ja tagakäpal neli varvast, kokku 18 varvast. Mõnel kassil võib aga olla erinev varvaste arv. Geneetika võib põhjustada täiendavate varvaste moodustumist konkreetsetele käppadele, mis viib polüdaktüülkassi tekkeni.
Polüdaktüülkasside tunnus on domineeriv ja täielikult geneetiline. Kui kass pärib geeni ühelt oma vanem alt, saavad nad lõpuks lisavarvastega. Täpne arv võib siiski pisut erineda.
Kassid võivad sündida ka kasteküüntega, kuigi neid ei loeta varvasteks. Need ei tööta ja eemaldatakse sageli, et vältida hilisemaid tarbetuid vigastusi.
